É inegável que treinar ao ar livre é bem diferente de fazer o mesmo em uma academia. Entre os praticantes assíduos encontraremos aqueles que preferem se exercitar na rua, perto da natureza, enquanto outros preferem estar dentro de uma academia e com treinadores por perto.

Mas qual a real diferença entre treinar ao ar livre ou em um academia? Se analisar superficialmente, provavelmente achará que a única diferença será no clima. Mas quando nos aprofundamos no tema também podemos encontrar diferenças nos efeitos do exercício sobre nosso organismo e até de postura. Ainda assim, de acordo com Monique Bernardo, professora da Bio Ritmo, há benefícios de ambos os lados. "Tudo depende do volume do exercício praticado, intensidade, duração e a frequência que um treino estruturado oferece, podendo assim, comparar ambas as situações quanto aos seus benefícios, independentemente do local a ser praticado", afirma a especialista.

Diversos estudos demonstram que, em geral, treinar ao ar livre queima aproximadamente 5% mais calorias que fazer exercícios em uma academia. Isto seria produto das condições climáticas as quais o corredor é exposto - por exemplo, o vento oferece maior resistência o que requer um maior esforço. Correr ao ar livre, além de tudo, ajuda a relaxar. Ainda assim, existe a necessidade de tomar precauções: um estudo publicado em 2003 na revista britânica Sports Medicine indica que praticar exercícios na rua, aproveitando do ambiente, incrementa significativamente as lesões nos corredores, além de, há longo prazo, prejudicar a saúde devido ao nível de exposição à poluição e ao sol.