Você já assistiu os torneios nos canais esportivos, mas não entendeu nada que estava acontecendo? Já foi convidado para participar de uma mesa com os amigos, mas teve que desistir porque não sabe jogar? Calma, é muito fácil aprender o poker e eu estou aqui para ajudar!

Existem muitas variantes do poker, e vou explicar como jogar No Limit Hold’em, a mais popular delas. O objetivo é fazer o melhor jogo com cinco cartas e ganhar as fichas que foram apostadas. Para isso, você vai combinar duas cartas próprias (que pertencem apenas a você) com cinco cartas comunitárias que são apresentadas com a face para cima formando o “bordo”. No Hold'em, um jogador pode usar qualquer combinação com as sete cartas disponíveis para formar a melhor mão possível de cinco cartas, usando nenhuma, uma ou duas das suas próprias cartas.

Um símbolo conhecido como “botão” indica qual o jogador nomeado como dealer para o jogo em cada rodada. Antes da mão começar, o jogador imediatamente após o botão (no sentido horário) coloca o “small blind”, a primeira aposta obrigatória. O jogador imediatamente a seguir (sempre no sentido horário) ao small blind coloca o “big blind”, que corresponde geralmente a duas vezes o valor do small blind. Os blinds variam de acordo com os stakes e as estrutura de apostas em disputa. 

Em disputas de No Limit Hold’em, os jogos são indicados pelo valor dos blinds (por exemplo, um jogo Hold'em $1/$2 possui um small blind de $1 e um big blind de $2). Dependendo da estrutura do jogo, cada jogador pode ter que colocar também um 'ante' no pote (outro tipo de aposta obrigatória, geralmente menor que o blind, colocado por todos os jogadores da mesa).

Agora cada jogador recebe as suas duas cartas próprias. As apostas acontecem no sentido horário pela mesa, começando com o jogador 'under the gun' (o jogador imediatamente a seguir ao big blind no sentido horário).

No jogos de No Limit Hold'em, assim como em outras formas de poker, as ações disponíveis são “Desistir” (Fold), “Passar” (Check), “Pagar” (Call) ou “Aumentar” (Raise). Cada jogador de poker sempre tem a opção de descartar suas cartas e desistir do pote. Se ninguém tiver feito uma aposta ainda, então um jogador pode também passar (abdicar da aposta, mas manter suas cartas) ou apostar. Se um jogador tiver apostado, então os jogadores subseqüentes podem desistir, pagar ou aumentar. Pagar é colocar o mesmo valor da aposta do jogador anterior. Aumentar é não apenas pagar a mesma aposta, mas também aumentar o seu valor.

Após ver as suas cartas próprias, cada jogador tem a opção de disputar sua mão pagando (call) ou subindo a aposta do big blind. A ação começa com a aposta do jogador à esquerda do big blind. Este jogador tem a opção de desistir, pagar ou aumentar. Por exemplo, se o big blind é $2, custaria $2 para pagar e pelo menos $4 para aumentar. A ação então segue no sentido horário da mesa.

As apostas continuam em cada rodada, até que todos os jogadores ativos (que não tenham desistido) tenham colocado suas apostas no pote.

Agora, três cartas são apresentadas na mesa, com a face para cima. Este acontecimento é conhecido como “flop”. No Hold'em, as três cartas do flop são cartas comunitárias, disponíveis para todos aqueles em jogo. As apostas começam no flop com o jogador imediatamente a esquerda do botão (em sentido horário). As opções de aposta são similares ao pré-flop. Entretanto, se ninguém tiver apostado, os jogadores podem passar, deixando a ação para o próximo participante em sentido horário.

Quando a rodada de apostas do flop terminar, o dealer apresenta o “turn”, a quarta carta comunitária. Outra rodada de apostas se segue, começando com o jogador em jogo imediatamente a seguir ao botão (sempre no sentido horário).

Quando a rodada de apostas do “turn” terminar, o dealer apresenta o “river”, a quinta e última carta comunitária. As apostas recomeçam com o jogador ativo imediatamente a seguir ao botão (sempre no sentido horário), e as mesmas regras de apostas se aplicam, tais como explicadas acima para o “flop” e o “turn”.